EL ÁRBOL CON MAYOR DIÁMETRO DEL MUNDO: EL AHUEHUETE.
El Ciprés Moctezuma o Ahuehuete (Taxodium mucronatum Ten) tiene el record mundial por ser el árbol más grueso del mundo con un diámetro de 14,05 metros y una altura de 41, 85 metros. El perímetro alcanza los 46 metros, o sea que se necesitarían más o menos unas 30 personas abrazadas para rodear su tronco. Se dice que a su sombra pueden caber 500 personas.
EL AHUEHUETE UN ÁRBOL MAGNÍFICO.
El ahuehuete, o ciprés mexicano, es una especie originaria de América del Norte. Se distinguen por un desmesurado diámetro que puede alcanzar su tronco, superando a las sequoias. Son también muy longevos, con ejemplares de una edad estimada de 2000 años.
Tienen hojas de unos dos centímetros de largo por dos milímetros de ancho, que están ordenadas en espiral, en dos filas horizontales superpuestas. Las piñas son de forma ovalada de unos 2 cm de largo.
El ejemplar más magnífico de esta especie arbórea es el apodado El gigante, o El árbol de Tule, que se lo puede ver en el cementerio de la iglesia de Santa María de Tule, en Oaxaca, México. Como dijimos, es el árbol más grueso del mundo. No se sabe a ciencia cierta, pero se cree que tiene unos dos mil años de edad. Otro ejemplar muy conocido es el “Árbol Sagrado”, que se encuentra en Ocuilán de Arteaga, que tiene unos 37 metros de altura y 4 de diámetro, pero se destaca porque de entre sus raíces nace un manantial.
El Ahuehuete es considerado el árbol nacional de México desde 1921, en conmemoración de los 100 años de la Independencia mexicana. El ahuehuete fue elegido por su belleza. Longevidad y tradición. Su nombre proviene de la lengua “Nahuatí” y significa “árbol viejo de agua”. Se trata de una especie que necesita bastante agua para vivir, por ello suele crecer cerca de corrientes de agua, aunque también puede aguantar sequías no demasiado fuertes. Se los puede encontrar al sur del Río Bravo, aunque también los hay en Texas. Pero son más comunes en todo el territorio mexicano, y también en Guatemala. Algunos de estos árboles están considerados como mágicos. Por ejemplo en Chalmita hay un ahuehuete del que brota agua de su tronco. Se dice que hay que visitar dicho ahuehuete con una corona de flores y mojar la cabeza en su agua para tener suerte todo el año. Los Ahuehuetes son una especie de peligro de extinción. Existen diversos programas para repoblar superficies con ejemplares de este árbol.
Tlatoani. Ese es el nombre de un Ahuehuete que se encuentra en el bosque de Chapultepec. Está considerado como el habitante más viejo de ese bosque y uno de los Ahuehuetes más antiguos del mundo, con alrededor de 700 años de edad. Desafortunadamente, este árbol, conocido como “El Sargento”, ya no está vivo, aunque se mantiene como una especie de monumento.
Desde tiempos prehispánicos estuvo siempre ligado a leyendas e historias locales, incluso su carácter sagrado persiste hoy en día. “El árbol de la noche triste”. Según cuenta la leyenda, Hernán Cortes lloró apoyado en ese árbol tras una batalla en México en 1520 que le causó la pérdida de más de la mitad de sus hombres. Estaba ubicado en la calzada México-Tacuba, en Ciudad de México, en la población Colonia Popotla. Tenía 5,5 metros de diámetros y unos 600 años de edad, hoy está muerto.
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Publicado por Ricardo Saavedra Rojas. Enero 2016.
