CASSAN
D RA C LARE
Doamna dela Miezul Nop\ii
@ UNELTIRI 1TTUNECATE Traducere din limba englezi de ROXANA OLTEANU
"'&hoou
)rotoq
[-os Angeles,2Ol2
Noprm
lN caRs
sE TrNEA
Prale
UMnRET-oR ERAU IREFERATELE, r-ur
Krr.
i se permitea si iasl din casi penrru aJ ajuta pe tatil lui la stand. De la gapte ani se ducea la Piaga Umbrelor. Opt ani Erau nopqile cind
maitArziu, avea aceeasi senzatie de goc si uimire cAnd trecea pe Kendall Alley, prin Old Town Pasadena, ducindu-se spre zidul acela gol de
cirlmidi
ca apoi
de luminI si culoare.
si treaci prin
e1
gi
si intre brusc ?ntr-o explozie
Ceva mai departe ere,u rrlagazinele Apple, unde se vind gadgeturi
;i
laptopuri, Cheesecake Factory si magazine de produse organice, American Apparel si buticuri la modi. Dar aici, aleea se deschidea cltre o piagi imensl, cu proteclii pe toate pirgile, ca sI impiedice intrarea vreunui neatent in Piata Umbrelor. Piaqa Umbrelor din Los Angeles apirea in noptile calde, cXnd exista si nu exista, in acelagi timp. Kit ;tia cI arunci cind trecea printre rAndurile de standuri frumos decorate p5.sea intr-un loc care avea sI disparl odati cu primele raze ale soarelui.
7
:=-
CASSANDRA CLARE
Dar cAt timp exista, el se bucura de ea. Era ceva sI ai Darul pe care nu-l mai are nimeni. ,,Dert)|", asa ?l numeetetiLlui, de;i lui Kit nu i se plrea ci seaminl cu un dar. Hyacinth, prezicdtoarea cu p5ru1 violaceu de lavandi, care avea standul in capltul piegei, il numea Vederea. Lui Kit i se pirea o denumire mai potrivitS- La urma urmei, diferenga dintre el ;i copiii obignuigi era ci el putea sd vadd lucruri pe care ei nu le vedeau. Chestii inofensive, de multe ori, spiridqi care ieseau din iarba uscati, crescutl prin crlplturile trotuarelor, feyele palide ale vampirilor noaptea fie benzinlrii, un
blrbat
bitea darabana pe tejgheaua unui restaurant cAnd se uita mai bine, Kit igi didea searna cI degetele lui erau de fapt gheare de vArcolac. Asta i se ?ntAmpla de cind era mic 9i tat5l lui fusese 1a fel. Vederea era o mostenire de familie. care
Cel mai greu era sI nu reactio nezelatoate astea.
irtr-o
dupi,-arrriazd.,
cind venea de la gcoall, vlzuse o haiti de vArcolaci care se sffuiau ?ntre ei tntr-un plrculeg go1. A stat acolo pe trotuar ;i a gipat pAnI a venit politia, dar poliqia nu avea ce s5. vadi. DupI episodul ista, tatil siu l-a ginut mai mult acasi, s5. ?nvete singur din tot felul de cirgi vechi. Se juca pe calculator in subsol gi iegea rar din casd ziua, sau atunci cind se tinea Piata Umbrelor. in Piagi nu-si mai fbcea probleme dacl reactiona la ceva. Piata era colorati gibizarl, chiar 9i pentru locuitorii ei. Erau acolo ifrigi care dideau spectacole cu djinni ginuqi in lesl, fete peri frumoase care dansau in faga standurilor unde se vindeau pulberi sclipitoare ;i periculoase. O banshee conducea un chiogc in care, dacilintrai, fi se spunea cAnd o si mori, degi Kit nu putea si-;i dea searna cine ar vrea s5. stie chestia asta. Un spiridus se oferea sL-ti glseasci lucruri pe care le-ai pierdut, iar o vrljitoare tXnirS, cu p5ru1scurt, de un verde sffIlucitor, vindea brigdri 9i pandantive fermecate, care pot face pe cineva sI se indrigosteasci de tine. Cind Kit s-a uitat la ea, ea i-a zimbil Hei, Romeol Tatil lui l-a impins ufor cu cotul in coaste. Nu te-am adus aici si flirtezi. AjutS-mI sI pun firma. A impins taburetul spre el gi i-a dat o pancarti de lemn pe care era scris cu iitere arse firma lui, LA JoHNNy RooK.
DOAMNA DE LA MIEZUL NOPTII
Nu
era o denumire prea creativl" dar
tatlllui Kit nu diduse niciodatl
pe afarr de imaginaqie. ceea ce era destul de ciudat, ce se urca pe scaun
si
se
gindea Kit in timp
fir-a
pentru cineva care aveain lista de clienli magicieni, vircolaci, vampiri, spirite, suflerc pierdute, zombisi, la un moagate
ment dat, chiar o sireni (se intAlniserl pe ascuns la SeaWorld).
Totusi, poate ci o firmi banalS era mai buni. Tat5l lui Kit vindea niste potiuni ;i pulberi pe sub masi vindea chiar ;i un soi de arme, nu se stie cAt de legale dar nu astea ii aduceau pe oameni la standul -, lui. Chestia era cl Johnny Rook stia niste lucruri. Nu era ceva sI se intimple in Lumea de Jos a Los Angelesului 9i el sI nu stie, nu era nimeni atAt de puternic
incit sI nu detinl
e1
vreun secret despre persoana
si iei legitura cu ea. Era tipul care deginea informacia si, dacl aveai bani, el ti-o vindea. Kit a slrit jos de pe scaun 9i tatll lui i-a dat doul bancnore de cinciaceea sau cum
zeci de dolari.
pu-1s gi schimbi-i la cineva, a spus el,
fard,
scosese de sub tejghea registrul rosu de incaslri,
si
se
ca
si vadi probabil
uire la Kit. lgi
cine mai are s5-i dea bani. N-am
mlrunt, a adiugat. Kit a dat din cap 9i a iegit rapid din srand, fericit cI pleaci. Orice sarcini i se dldea era pentru el un prilej de a hoiniri. A trecut pe lAngl un stand impodobit cu flori albe, care rispAndeau un miros dulce, ametitor, apoi pe 1Ang5. unul in faga cfuuia cAreva persoane imbricate in haine scumpe ?mpi4eau flutura;i. Pe firma lor scria: pARTTAL suPRANATURAI-? NU ESI SINGUR. DISCPOLII GARDIANULUI TE INVITA SA Tg isscRrr LA LorERrA FAVoRURTLoRI r-esA NoRocuL sA rNTRE iN
vmre reJ O femeie bruneti, cubuzele rosii, a vrut sI-i dea un flutura;. CAnd a vizut cI el nu vrea si-l ia, a aruncat o privire arzitoare pe lAngl el citre Johnny, care a zirnbit. Kit gi-a dat ochii peste cap erau un milion de culte gi cultulete care incercau sI rlspindeascl venerarea a tot soiul de demoni sau ingeri. Nu pireau sI aibi cine stie ce succes. S-a dus la unul dintre standurile lui preferate ;i si-a cump5.rar un pahar de granita rosie, care avea gust de fructul pasiunii si zmeurl gi frigcl la un loc. intotdeauna era atent de unde cumplra ceva erau
-
9
CASSANDRA CLARE
in Piagi niste bomboane gi biuturi iare puteau sI te nenoroceascl pe viaqi-,dar nimeni nu incerca sl-i faci vreo porclrie fiului lui Johnny Rook. Johnny Rook gtia cite ceva despre fiecare. Enetveazd-l numai nimeni' ;i o sI descoperi ci secretele tale nu mai sunt secrete Pentru Kit s-a tntors si se uite la vriittoarca cu biiuterii fermecate. Ea nu avea stand; ca de obicei, stitea Pe un sarong cu imprimeuri, genul Ila de carp5.
ieftinl pe care pofi sI o cumperi de la venice
Beach.
cind
s-a
apropiat de ea, addicat caPul. Hei, Wren, a salutat-o el. -Se tndoia ci e numele ei adevirat, dar tn Piagl toatl lumea ti spunea ata.
Saluq frumugelule. S-a rras pufin tntr-o parte s5-i facl loc ;i toate brllirile de la miini gi de la picioare i-au clincinit. Ce te aduce pe la umilul meu s5.1a9? E1 s-a alezat pe jos lingi ea. Avea n$te blugi vechi, *P!i in genunchi. I-ar fr.plicut sI poatl plstra banii pe care ii diduse tatIl lui,
si-;i
cumpere nfute haine.
M-a trimis tata sl-i schimb doul hArtii de crncizeci'
- g55g A fluturat u;or mina spre e1. Sunt oameni care ar fi in stare s5-gi ia gAtul penru doui de cincizeci gi dupl aiagi-at vinde singele, zicind ci e focul dragonului. ly[is, nu, a spus Kit, sigur pe el. Nimeni de aici nu se atinge de mine. S-a aplecat sPre ea: Decit dacl vreau eu. eu care credeam cI nu mai am amulete pentru flirt,uri
-
$i
nerusinate.
Eu sunt arrrieta ta de flirturi neruginate.
-Kit le-a zambit unor tipi cafe tfeceau pe langi ei, un bliat inalt, frumos, cu o guvigl albl in piml intunecat gi o fatl bruneti, cu ochii ascunsi in spatele ochelarilor de soare. Ei l-au ignorat. Wren ?nsi a devenit atentl 1a vederea altor doi vizit*ori ai Pieqei, care veneau in spatele tinerilor, un tip solid gi o femeie cu pIrul castaniu impletit
ii atirna
Pe sPate, ca o funie. Amulete de protecgie? i-a intrebat ea cu voce
intr-o coadl
care
puternicl. Garan-
tare si vI ginl in sigurangi. Am gi de aur gi de alami, nu numai de argint. 10
).NMNA DE LA MIEZUL NOPTII
-
-
:=::-: a .-umpirat un inel cu piatra lunii, dupl
care a plecat spo-
:; barbatul. J. u:-rJe stiai ci sunt vArcolaci? a intrebat-o Kit. - Juri privirea ei, a spus Wren. VArcolacii sunt cumpirltori Imediat le fug ochii
,:-:-.:
-::-.:'.'r,
::-i: De cind ::::--:e.rie.
_
ce
'.i--:e:r
dupl un obiect ficut din argint. A
cu crimele alea, fac afaceri de nota zece
cl;-
amuletele
.-rtme?
s-a strimbat.
Un soi de magie dementi. Au apirut niste cadavre, acoperite demonice. Arsi, inecati, cu mAinile tiiate tot : . - -- ie zr-onuri. Cum de nu ai auzit? Tu nu asculti ce se vorbeste? \u. a spus Kit. Nu prea. -!:- se uica dupi cuplul de vArcolaci care se duceau inspre capitul - ::i-; al Pietei, acolo unde licantropii mergeau de obicei s5-si cum:--:. r. le rrebuie lor vesel5 din lemn sau din fier, ghivece cu mI.'::uiui. :*pantaloni cu capse (cel putin asa credea e1). r i: roare ci Piata era locul in care se intilneau repudiagii, de obicei :.::;:i specie avea locul ei favorit. Era o zonl in care vampirii se adu:=-: si iunpere singe cu arome sau sl-si caute noi subjugagi dintre cei
:. -:j'. inre drn iimbile
:;.
isi pierduserL stlpAnii. Erau pavilioane impodobite cu vigl-de-vie :. :l.rr: in care spiritele naturii pluteau usor, in timp ce vindeau amulete
i: ;:ceau in soapti viitorul.
Acestea se tineau mai departe de ceilalti,
::-::i;i nu aveau voie si
facl. afaceri ca ei. Magicienii, cei mai rari 9i ::-;.1 temuti, aveau tarabele chiar la marginea piepei. Toti aveau cAte un
s"nn distinctiv,
,:::i
care le indica puterea demonicl,
sau coame risucite.
:!solut albastr5, ca un
unii
aveau coadi,
Kit vlzuse odati o magicianl
altii
care avea pielea
peste.
Si mai erau cei cu Vederea, cum erau
Kit
si
tatil lui, oameni obis-
:.uiri, care aveau abilitatea de a vedea lumea din umbr5., care puteau sI s:ripungi cu privirea iluziile magice. $i Wren era 1a fel o vrif itoare :urodidactl, care il plltise pe un magician si o invere cAteva vriji ele-rentare, dar nu fhcea paradi de asta. Oamenii n-aveau voie, teoretic,
CASSANDRA CLARE
sI faci magie, dar in secret mul,ti pllteau si invefe vriji. Puteai si faci bani buni ctr aga ceva, asta daci nu te prindeau... VAnltorii de umbre, a spus Wren. - De unde;tii cI mi gindeam la ei? - Fiindcl sunt chiar acolo. Doi. -A aritat cu blrbia spre dreapta, cu ochii plini de ingrijorare. De fapt, toati Piaqa era alarrrratl, iar vinzitorii incepuseri sI-;i ascundl pe neobservate sticlele 9i cutiile cu otrlvuri ;i pogiuni gi amulete cap-de-mort. Djinnii in lesl se ascundeau in spatele stipAnilor. Fetele peri se opriserl din dans 9i se uitau la vAnltorii de umbre, iar feqigoarele 1or frumoase erau acum reci gi impietrite. Erau doi, un biiat ;i o fati, probabil de vreo gaPtesPrezece-oPtsprezece ani. Biiatul avea plml rosu, era tnalt ;i adetic; Kit nu Putea si vadl chipul fetei, numai pIrul ei blond ;i bogat, care ii ajungea pAnI la mijloc. Avea o sabie auritl prinsl in curele Pe sPate 9i p5'9ea cu o sigurangl de sine pe care nu aveai cum s-o rnilr,ezi.
AmAndoi erau echipagi cu hainele alea negre din material gros, Projumitate om, jumitate tector, care aritau clar ci apargin nefilimilor
-
stipAnii incontestabili ai tuturor creaturilor suPranaturale de pe plmAne Aveau cite un Institirt (un fel de secgii masive de poliqie) aproape tn fiecare mare orag de pe planetl, de la Rio la Baghdad, Lahore sau Los Angeles. Cei mai mu19i erau nlscuti vinltori de umbre, dar puteau si ii transforme 9i pe oameni in vAnltori de umbre dacl aveau ei chef. Erau disperaqi si-gi sporeasci numirul, fiindci mu19i se pierduseri in Rizboiul inturr"cat. Se zvonea ci rlpesc orice persoani sub nouisprezece ani care li se pare cd tre cit de cAt stofb de vAnltor ?nger,
de umbre.
Cu alte cuvinte, orice persoani care are Vederea. Se duc spre chiogcul tatllui tiu, a goptit Wren.
-Avea dreptate. Kit s-a incordat cind a vizut otrn cei doi trec printre tarabe
fbri sI
se
LA IOHNNY ROOK.
-
Ridic5-te!
uite la ele, ducindu-se drept spre chiogcul cu firma
